domingo, 24 de janeiro de 2016

Trigésimo aniversário do encontro de Voyager 2 com Urano

(Chegando ao Urano em 24 de Janeiro de 1986, a Voyager 2 observou uma esfera azulada com detalhes extremamente sutis. A camada de névoa escondeu a maioria das características das nuvens do planeta de vista. Urano é quatro vezes o diâmetro da Terra e orbita o Sol a cada 84 anos a uma distância de 1,8 bilhões de milhas (2,9 mil milhões de quilómetros) - 19 vezes mais do que é o nosso planeta. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech.A humanidade já visitou Urano apenas uma vez, e que foi exatamente há 30 anos. Espaçonave Voyager 2, da NASA tem o seu olhar mais próximo no, distante planeta gasoso misteriosa em 24 de Janeiro de 1986.)

Voyager 2 enviou imagens impressionantes do planeta e suas luas durante o sobrevôo, o que permitiu durante cerca de 5 ½ horas do fim do estudo. A sonda tem dentro de 50.600 milhas (81.500 quilômetros) de Urano durante esse tempo.

"Sabíamos Urano seria diferente porque está inclinado para um lado, e nós esperamos surpresas", disse Ed Stone, cientista do projeto para a missão Voyager, baseado no Instituto de Tecnologia da Califórnia, Pasadena. Pedra serviu como cientista do projeto desde 1972, continuando nesse papel hoje.

Urano revelou-se para ser o planeta mais frio conhecido no nosso sistema solar, mesmo que ele não é o mais distante do Sol Isso é porque ele não tem nenhuma fonte de calor interna.

Os cientistas determinaram que a atmosfera de Urano é de 85 por cento de hidrogénio e 15 por cento de hélio. Também há evidências de um oceano a ferver cerca de 500 milhas (800 quilômetros) abaixo do topo das nuvens.

Os cientistas descobriram que Urano tem um campo magnético diferente de qualquer que já havia encontrado anteriormente. Em Mercúrio, Terra, Júpiter e Saturno, o campo magnético é alinhado aproximadamente com o eixo de rotação.

"Então nós temos a Urano e viu que os pólos eram mais perto do equador", disse Stone."Neptune acabou por ser similar. O campo magnético não foi completamente centrada com o centro do planeta. "

Este campo magnético da superfície de Urano também foi mais forte do que a de Saturno. Os dados da Voyager 2 ajudou cientistas a determinar que a cauda magnética de Urano voltas em uma hélice alongamento 6 milhões de milhas (10 milhões de quilômetros) na direção apontada longe da Sun.

Compreender como os campos magnéticos planetários interagir com a Sun é uma parte fundamental do objetivo da NASA para entender a própria natureza do espaço. Não só estudando a conexão Sun-planeta fornecer informações úteis para a viagem espacial, mas ajuda a lançar luz sobre as origens dos planetas e seu potencial para abrigar vida.
(Lua gelada de Urano Miranda empolgou cientistas durante o encontro da Voyager 2 com suas paisagens fraturados dramaticamente. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech.)

Voyager 2 também descobriram 10 novas luas (são 27 no total) e dois novos anéis em o planeta, que também provou fascinante. Uma lua gelada chamado Miranda revelou, uma paisagem variada peculiar e evidência de atividade geológica ativa no passado. Embora apenas cerca de 300 milhas (500 km) de diâmetro, este pequeno objeto possui cânions gigantes que poderiam ser até 12 vezes mais profundo que o Grand Canyon no Arizona. Miranda também tem três características únicas chamados "coronae", que são levemente coleções de crateras de cordilheiras e vales. Os cientistas pensam que esta lua poderia ter sido despedaçada e depois remontada.



Os planejadores de missão projetados encontro com Urano da Voyager 2, para que a espaçonave receberia uma gravidade auxiliar para ajudá-lo a alcançar Netuno. Em 1989, a Voyager 2 adicionou Neptune ao seu currículo de first-ever parece.

"O encontro com Urano foi muito emocionante para mim", disse Suzanne Dodd, gerente de projeto da Voyager, com base no Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, em Pasadena, Califórnia, que começou sua carreira com a missão Voyager 2, enquanto estava a caminho de Urano. "Foi o meu primeiro encontro planetário e foi de uma humanidade planeta nunca tinha visto de perto antes. Cada nova imagem mostrou mais detalhes de Urano, e teve muitas surpresas para os cientistas. Espero que outra nave espacial será enviado para explorar Urano, para explorar o planeta em mais detalhe, na minha vida ".

Voyager 2 foi lançada em 20 de agosto de 1977, 16 dias antes da sua gêmea, a Voyager 1. Em agosto de 2012, a Voyager 1 fez história como a primeira nave espacial a entrar no espaço interestelar, cruzando a fronteira que engloba planetas do nosso sistema solar, sol e vento solar. Voyager 2 também é esperado para atingir o espaço interestelar dentro dos próximos anos.

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